デフレとオヤジロック
ＮＨＫのＢＳ２で年末に恒例になっている番組に「熱血！オヤジバトル」というバンドコンテストがある。
ＮＨＫ福岡放送局が制作している番組で、メンバーの平均年齢が４０歳を越えるバンドに参加資格があるというユニークなものだが、若い人を対象としたＮＨＫの番組「ヤングバトル」に対抗したものらしい(^^;)
全国で１００を超えるバンドがエントリーするとのことで、本選に出場できるのは１０バンド程度。私とほぼ同年代の人たちが中心で、年齢に似合わない(^^;)熱い演奏や、年輪を感じさせる渋い演奏などで、大いに楽しませてくれる。
さすがに４０代以上ともなると、「このコンテストを機会にプロのミュージシャンを目指そう」という人はほとんどいないようで、余暇の時間を昔から好きだったバンド演奏で楽しもうというスタンスの人が多く、ゆとりと味わいのある演奏である。
この「熱血！オヤジバトル」に出てくるバンドだけでなく、この頃は４０代・５０代の人がバンド演奏を楽しむ傾向があるという。
青春時代に、ヴェンチャーズ、ビートルズ、ストーンズ、レッドツェッペリン、ディープパープル等の洋楽バンドや、グループ・サウンズ、カレッジ・フォークなどのコピー演奏などをやっていた人たちが、それから２０年・３０年たって、もう一度演奏をして楽しんでみようということのようだ。（中には若いときからずっとやり続けている人もいるようだが）
そういう人たちを見ると、高級な楽器を使っている人が多い。
「高級な楽器」と言ってもわかりにくいかもしれないが、プロのロックミュージシャンが使っている楽器と同じようなものを使っているということである。例えばエレキギターの場合、ギブソンのレス・ポール・モデルとか、フェンダーのストラトキャスターなどである。
私も「オヤジバトル」に出る人たちと同年代であるが、若い頃にロックバンドをやっていた頃（今から３０年程前）には、世界のロックスターと同じ楽器を使うなどというのは、「夢のまた夢」という感じであった。
ロックギターの神様であるジミ・ヘンドリックスが使っていたフェンダー・ストラトキャスターは、当時の販売価格で２０万円以上。ギター・アンプはマーシャルで、これは１セットで５０万円もした。
当時、私のようにアマチュア・ロックバンドの人たちは、ほとんど私と同じで「ビンボー」だったはずである。ジミヘンと同じ楽器を持つために７０万円も支出できたという人は、よっぽど金持ちの息子でもなければいなかっただろう。（大卒の初任給が１０万円程度といった時代である）
何年もアルバイトをしたり、食費を切りつめたりして、楽器に使うお金をつくっても１０万円程度が関の山。フェンダーやマーシャルの本物を買うのは諦めて、国産メーカーのコピーモデルで我慢していた人が大半だったのではないだろうか。
私の手もとに、１９７６（昭和５１）年に発行された「楽器の本」（日刊スポーツ出版社）という本がある。
主にロックバンドを対象に出された本なのだが、その中に楽器のカタログが掲載されているので、おもだったところを紹介しよう。
エレキギターの２大人気機種をとりあげてみたが、ストラトキャスターが２２万円、レス・ポールが２７〜３５万円である。（この当時はレッド・ツェッペリンのジミー・ペイジなどが使って人気のあったレス・ポール・スタンダードは発売停止状態であった。その後再発売されている）
次に、ギター・アンプとマイクロフォンのカタログを掲載しよう。
ロックスターが使っていて人気のあったマーシャルやフェンダーのアンプが、３０万円から５０万円。とても貧乏学生が買える価格ではない。ボーカリスト（当時、私はボーカルであった）の憧れのマイク、シュアーのＳＭ５８（今でもロックコンサートではこのマイクがメインで使われている）は６万円以上もした。貧乏学生の私は国産メーカーの「プリモ」の１万２千円のマイクを持っていたが、それを買うにも大きな決断が必要だった(^^;)
ということで、３０年位前にバンドをやっていて、その後はバンドから離れて普通のオジサンをやっている(^^;)という私のような人には、今でも「舶来高級楽器(^^;)」は高価なものというイメージがあるのだが、最近、ネット上でこれらの楽器類の価格を調べてみて驚いた。なんとメチャクチャに安くなっているのである。
まずは、私の憧れのマイクであった「シェアーのＳＭ５８」だが、上の資料のように当時６万円以上もしたのが、今では定価で１万８千円程度。値引きをする店で買えば１万５千円程度で手に入る。当時の４分の１の価格になっているのだ。
上の楽器カタログが出された１９７６（昭和５１）年当時、タバコのハイライトの値段が１２０円。その数年前にはハイライトが８０円で、ＳＭ５８の価格はこのカタログとほとんど同じであった。現在（２００３年）のハイライトの価格が２５０円になっていることを考えると、価格は１０分の１ぐらいになっている感じがある。
ギターやアンプ類も同様で、同じグレードの楽器類であれば、３０年前頃の販売価格より今のほうが半値程度になっているのがほとんどである。フェンダーのギターなどは、アメリカ製だと今でも１０万円以上でそれなりの価格だが、みためがほとんど同じ「フェンダー・ジャパン」社製もあり、これだと３万円程度で買える。
アンプ類も昔のように大型アンプでなくて、自宅や小さいスタジオで使えるような製品（出力１５Ｗ程度）も多く出ており、マーシャルやフェンダーなどの製品が１万円ぐらいで買えるようになった。
憧れのメーカーの楽器類が、昔のように「高嶺の花」ではなく、「お小遣いで買える」程度に身近なものになってきている。
こんなに輸入楽器等が安くなったのにはいくつか理由がある。
１つめは、私が学生の頃の「ドル・円の相場関係」が変わったことである。
私が子供の頃には「ハンドルの値段は？１８０円！」というナゾナゾが知られていた。当時の１ドルが日本円にして３６０円だったからである。（ハンドル→半ドル）
日本円の外国為替相場は、１９４９（昭和２４）年４月に、「１ドル＝３６０円」の単一レートが決められ、以来、１９７１（昭和４６）年１２月までの２０年以上、固定していた。１９７１（昭和４６）年１２月には「１ドル＝３０８円」に切り上げられた。１９７３（昭和４８）年２月１４日に変動相場制が導入され、以後、円の相場が徐々に上がって、現在では「１ドル＝１００円」程度になったのだが、前掲のカタログが出された１９７６（昭和５１）年頃には、「１ドル＝３００円」程度であったのである。
つまり（楽器の海外での販売価格が現在と変わらないと仮定すれば）アメリカでの販売価格が５００ドルの場合、日本で買うと当時なら「１ドル＝３００円」で価格が１５万円になったものが、今なら「１ドル＝１００円」で５万円で買えるわけである。
２つめは、デフレの影響であろう。
このコンテンツのタイトルにも「デフレ」という言葉を使ったが、私としては「物価下落（値下がり）」という意味で使ったのである。
経済用語を正しく使うならば、「デフレ」とは「物価下落を伴った景気後退」という定義になるはずなのだが、２００１（平成１３）年３月から政府ではその定義を「継続的な物価下落」に改めたので、私の使い方でも間違いということもないだろう(^^;)
コンピュータのような最新の電子機器等は、大量生産の関係もあって、価格がどんどん安くなっているが、それは別の問題として、性能や生産数がほとんど変わらないような製品であっても価格が安くなってきている傾向がある。数年前に４万円だったものが、いまだと３万円で買えるというような状況である。
楽器等にもその傾向は見られるようだ。原料費や人件費はそれほど変わっていないのだろうから、製造業者としては大変なことなのだと思う。
デフレスパイラルという言葉があるそうだ。
デフレの世の中で商品を売るには価格を下げなければならない。だんだん価格が下がることがわかってくると、消費者は「もう少し待てばもっと価格が下がるだろう」と考え、買い惜しみをするようになる。それに対応して生産者はもっと価格を下げざるを得ない。これが繰り返されて景気がどんどん落ち込んでしまうという状態のことらしい。
デフレは確実に進んでいるようで、つい先日、私も就職して２５年たって初めて給料が下がるという事態になった。（１ヶ月の手取りが１万円の減少である。不景気な世の中で、リストラ等で失職した人の苦労からみればたいしたことではないのかもしれないが、年間にして２０万円近いマイナスは痛い。生涯賃金や退職金にも影響するので「ああそうですか」と気楽に看過できるようなことではない‥‥）
ここで財布のヒモを引き締めるのもひとつの対応法ではあるが、下手をするとデフレスパイラルを加速することにもなりかねない。
そこで思い切って、昔憧れたエレキギターやアンプを買って、「オヤジロック」を楽しむというのはどうだろうか(^^;)
外で飲むのをちょっと辛抱すれば、昔「高嶺の花」だと思っていた器材が手に入る。あとはそれで余暇の時間をエンジョイするというのも、けっこう賢明でリッチな暮らし方かもしれない。
ただ、田舎で淋しく暮らしている私には、いっしょに「オヤジバンド」をやる友達と環境がないのが残念なことである‥‥。しかたないので「うんちく講座」No.366「プロ技パクって自作ＭＩＤＩ」のようにＭＩＤＩ打ち込みや自宅録音等をやっているが、これもあまり経費をかけないでやることができるような時代にはなっているものの、やはり生でバンド演奏をやる魅力には勝てないようだ(^^;)
＜０３．０１．２７＞
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